Η κινεζική εταιρεία fast-fashion Shein και η ιδιοκτήτρια της γαλλικής αλυσίδας BHV, Societe des Grands Magasins (SGM), ανακοίνωσαν ότι θα ανοίξουν φυσικά καταστήματα σε πέντε νέες γαλλικές πόλεις —Ντιζόν, Γκρενόμπλ, Λιμόζ, Ρενς και Ανζέ— από την Τετάρτη, 25 Φεβρουαρίου.
Το πρώτο φυσικό κατάστημα Shein στη Γαλλία είχε ανοίξει τον Νοέμβριο στο κεντρικό BHV του Παρισιού, μία κίνηση που είχε προκαλέσει αντιδράσεις λόγω των εξαιρετικά χαμηλών τιμών και της φήμης της εταιρείας για αμφιλεγόμενα προϊόντα. Αρχικά, τα εγκαίνια σε άλλες πόλεις είχαν αναβληθεί τον Δεκέμβριο μετά από δημόσιο σάλο για την πώληση από την πλατφόρμα κούκλων του σεξ που έμοιαζαν με παιδιά και όπλων.
Ο συνιδρυτής της SGM, Φρεντερίκ Μερλέν, είχε δηλώσει ότι η καθυστέρηση προέκυψε από την ανάγκη «προσαρμογής της γκάμας προϊόντων» και της «πολιτικής τιμολόγησης» ώστε να αποφευχθεί η απογοήτευση των πελατών, μετά τα εγκαίνια του πρώτου μόνιμου καταστήματος Shein στον κόσμο στο BHV du Marais στο Παρίσι.
Παρά τις αντιδράσεις, η Shein συνεχίζει την επέκτασή της στη Γαλλία. Η γαλλική κυβέρνηση έχει ζητήσει δικαστικά να μπλοκαριστεί το τμήμα marketplace της πλατφόρμας, με απόφαση που αναμένεται στις 19 Μαρτίου. Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε έρευνα για πιθανές παραβιάσεις κανονισμών σχετικά με τις αμφιλεγόμενες κούκλες του σεξ, οι οποίες ενδέχεται να επιφέρουν σημαντικά πρόστιμα.
Η επέκταση στα φυσικά καταστήματα δείχνει τη στρατηγική της Shein να εδραιώσει την παρουσία της και στο offline εμπόριο, παρά το πολιτικό και κοινωνικό φόντο αντιπαράθεσης.
