Υπό τη σκιά των έντονων καιρικών φαινομένων που έπληξαν τη χώρα τις τελευταίες ημέρες, οι Πορτογάλοι ψηφοφόροι προσέρχονται σήμερα στις κάλπες για τον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών, από τον οποίο θα προκύψει ο διάδοχος του απερχόμενου συντηρητικού προέδρου Μαρσέλο Ρεμπέλο ντε Σόουζα.
Περίπου 11 εκατομμύρια πολίτες έχουν δικαίωμα ψήφου. Τα εκλογικά τμήματα θα κλείσουν στις 19:00 τοπική ώρα (21:00 ώρα Ελλάδας), ενώ στις Αζόρες, λόγω γεωγραφικής θέσης, η ψηφοφορία θα συνεχιστεί για μία επιπλέον ώρα.
Ο πρόεδρος της Πορτογαλίας διαθέτει ουσιαστικές θεσμικές αρμοδιότητες, όπως το δικαίωμα άσκησης βέτο σε νομοσχέδια, τη διάλυση του κοινοβουλίου και την προκήρυξη πρόωρων εκλογών, γεγονός που προσδίδει ιδιαίτερη βαρύτητα στη σημερινή αναμέτρηση.
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, ξεκάθαρο φαβορί θεωρείται ο 77χρονος Αντόνιο Ζοζέ Σεγκούρο, υποψήφιος του κεντροαριστερού Σοσιαλιστικού Κόμματος (PS), ο οποίος εκτιμάται ότι μπορεί να συγκεντρώσει έως και τα δύο τρίτα των ψήφων. Αντίπαλός του είναι ο δεξιός λαϊκιστής Αντρέ Βεντούρα, με τις μετρήσεις να του αποδίδουν ποσοστό κοντά στο 34%.
Στον πρώτο γύρο των εκλογών, που διεξήχθη πριν από τρεις εβδομάδες, ο Σεγκούρο είχε έρθει πρώτος με 31%, χωρίς ωστόσο να εξασφαλίσει την απόλυτη πλειοψηφία που απαιτείται για την εκλογή από τον πρώτο γύρο.
Η συμμετοχή αναμένεται μειωμένη, καθώς οι πρόσφατες καταιγίδες προκάλεσαν σοβαρά προβλήματα σε περιοχές της Πορτογαλίας αλλά και της Ισπανίας, με πλημμύρες και αποκλεισμούς δρόμων. Μόνο σε λίγους δήμους αποφασίστηκε αναβολή της ψηφοφορίας για μία εβδομάδα, αξιοποιώντας τη σχετική δυνατότητα που προβλέπεται σε περιπτώσεις έκτακτων συνθηκών.
Ο νικητής της σημερινής αναμέτρησης αναμένεται να αναλάβει επίσημα τα καθήκοντά του στις 9 Μαρτίου, κλείνοντας έναν κύκλο σχεδόν εννέα ετών προεδρίας του Μαρσέλο Ρεμπέλο ντε Σόουζα.
