Η Netflix υπέβαλε τη Δευτέρα νέα, βελτιωμένη πρόταση προς το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros Discovery (WBD) για την εξαγορά του ομίλου, με το μεγαλύτερο μέρος της προσφοράς να αφορά μετρητά, σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg. Ούτε η Netflix ούτε η WBD σχολίασαν τις πληροφορίες.
Η πλατφόρμα streaming φέρεται να είχε καταθέσει αρχική πρόταση στα μέσα Νοεμβρίου, όπως επίσης και οι Comcast και Paramount Skydance, με την τελευταία να εμφανίζεται ιδιαίτερα ενεργή, καταθέτοντας τέσσερις διαδοχικές προσφορές. Η WBD είχε ζητήσει από τους ενδιαφερόμενους να καταθέσουν βελτιωμένες προτάσεις μέχρι τη Δευτέρα.
Ο όμιλος έχει ανακοινώσει από τον Οκτώβριο ότι εξετάζει το ενδεχόμενο πώλησης του συνόλου των δραστηριοτήτων του ή μόνο της Warner Bros, χωρίς όμως να δεσμεύεται ότι θα προχωρήσει αν οι προσφορές δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες του. Παράλληλα, παραμένει ανοιχτό το σενάριο διαχωρισμού του ομίλου σε δύο οντότητες: τη Warner Bros (streaming και στούντιο παραγωγής) και τη Discovery Global (καλωδιακά και διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα).
Παρά το ενδιαφέρον που έχει εκδηλωθεί, καμία από τις προσφορές δεν φαίνεται να αγγίζει το όριο των 30 δολαρίων ανά μετοχή, το οποίο θεωρείται το επίπεδο-στόχος για τη διοίκηση υπό τον Ντέιβιντ Ζάσλαβ, που αποτιμά τη συνολική αξία της WBD στα 74 δισ. δολάρια.
Η αναδιάρθρωση του κλάδου εντείνεται λόγω της υποχώρησης της παραδοσιακής τηλεόρασης και του έντονου ανταγωνισμού στο streaming. Μεγάλοι παίκτες αναζητούν συγχωνεύσεις για να ενισχύσουν τη θέση τους απέναντι σε γίγαντες όπως η Netflix και η Disney.
Ωστόσο, η πιθανότητα εξαγοράς της WBD από τη Netflix προκαλεί ανησυχία στην Ουάσινγκτον. Σύμφωνα με τη New York Post, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου εξετάζουν τον κίνδυνο δημιουργίας δεσπόζουσας θέσης στην αγορά παραγωγής και διανομής ψυχαγωγικού περιεχομένου.
Ο αναλυτής Τζέρεμι Γκόλντμαν προειδοποίησε ότι ο αγοραστής θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό τον τρόπο διανομής σημαντικών κινηματογραφικών παραγωγών και τη στρατηγική των διαφημιζόμενων. Παράλληλα, ο σκηνοθέτης Τζέιμς Κάμερον, μιλώντας στο podcast The Town, χαρακτήρισε το ενδεχόμενο εξαγοράς «καταστροφικό», εκτιμώντας ότι η Netflix θα δώσει προτεραιότητα στο δικό της περιεχόμενο εις βάρος της κινηματογραφικής αίθουσας.
