Η Rheinmetall εγκαινίασε το νέο υπερσύγχρονο εργοστάσιο παραγωγής πυρομαχικών στο Unterlüß, κοντά στο Ανόβερο, σε μια συγκυρία που η Ευρώπη εντείνει τις συζητήσεις για εγγυήσεις ασφαλείας προς την Ουκρανία και η Γερμανία ενισχύει σημαντικά τις ένοπλες δυνάμεις της.
Στην επίσημη τελετή εγκαινίων, που πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη, παρευρέθηκαν ο διευθύνων σύμβουλος της Rheinmetall Άρμιν Πάπεργκερ, ο αντικαγκελάριος και υπουργός Οικονομικών Λαρς Κλίνγκμπαϊλ, ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους, καθώς και ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε.
Η κατασκευή της νέας μονάδας ξεκίνησε στις αρχές του 2024 με την παρουσία του τότε καγκελάριου Όλαφ Σολτς. Αν και το αρχικό χρονοδιάγραμμα προέβλεπε έναρξη λειτουργίας στα τέλη της άνοιξης ή τις αρχές του καλοκαιριού του 2025, η παραγωγή ξεκίνησε τελικά δοκιμαστικά το β’ τρίμηνο του έτους, με την πλήρη δυναμικότητα να αναμένεται έως το 2027. Το εργοστάσιο θα μπορεί να παράγει έως 350.000 βλήματα πυροβολικού των 155mm ετησίως και περιλαμβάνει δύο κύρια κτίρια: ένα για την παραγωγή οβίδων και ένα για φόρτωση, συναρμολόγηση και συσκευασία.
Η επένδυση, ύψους περίπου €500 εκατομμυρίων, θα δημιουργήσει πάνω από 500 νέες θέσεις εργασίας, ενώ από το 2026 προβλέπεται να ξεκινήσει και η παραγωγή ρουκετών πυροβολικού.
Παράλληλα, η Rheinmetall επεκτείνει σημαντικά τη βιομηχανική της παρουσία στην Ευρώπη. Ήδη λειτουργεί εργοστάσιο στο Weeze της Γερμανίας για την κατασκευή τμημάτων της ατράκτου των μαχητικών F-35, ενώ διαθέτει μονάδες παραγωγής πυρομαχικών σε Ισπανία και Ουγγαρία, εργοστάσιο υπό κατασκευή στη Λιθουανία και βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τη Λετονία. Ο Άρμιν Πάπεργκερ ανακοίνωσε επίσης σχέδια για νέα μονάδα στη Βουλγαρία και για εργοστάσιο πυρίτιδας, ενώ στην Ουκρανία εξετάζεται η δημιουργία εργοστασίου πυρομαχικών, με το έργο να καθυστερεί λόγω γραφειοκρατικών εμποδίων.
Ο τομέας όπλων και πυρομαχικών της Rheinmetall αποτελεί βασικό πυλώνα ανάπτυξης τα τελευταία χρόνια. Μόνο το πρώτο εξάμηνο του 2025, οι πωλήσεις του συγκεκριμένου κλάδου έφτασαν τα €724 εκατομμύρια, γεγονός που αποτυπώνει την αυξανόμενη ζήτηση και τον ρόλο της εταιρείας στη διαμόρφωση της νέας ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας.
