Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και ο Ρώσος ομόλογός του, Βλαντίμιρ Πούτιν, συναντήθηκαν στην αεροπορική βάση Έλμεντορφ-Ρίτσαρντσον, κοντά στο Άνκορατζ της Αλάσκας. Οι συνομιλίες διήρκεσαν σχεδόν τρεις ώρες και ολοκληρώθηκαν με κοινή συνέντευξη Τύπου. Παρά το θετικό κλίμα, οι δύο πλευρές δεν κατέληξαν σε συμφωνία για κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία.
Ο Ρώσος πρόεδρος μίλησε πρώτος, κάνοντας λόγο για «εποικοδομητική ατμόσφαιρα αμοιβαίου σεβασμού». Ανέφερε ότι οι συζητήσεις ήταν «διεξοδικές» και εξέφρασε την ελπίδα να αποτελέσουν σημείο αναφοράς, όχι μόνο για την Ουκρανία αλλά και για τις σχέσεις Ρωσίας-ΗΠΑ. Υπογράμμισε τη δυνατότητα συνεργασίας σε τομείς όπως η ενέργεια, η τεχνολογία, η διαστημική έρευνα και η Αρκτική.
Ο Πούτιν επανέλαβε ότι η επίλυση των αιτίων της σύγκρουσης είναι βασική προϋπόθεση για μια βιώσιμη ειρήνη. Προειδοποίησε, επίσης, ότι οι ευρωπαίοι εταίροι της Ουκρανίας δεν θα πρέπει να υπονομεύσουν την πρόοδο με παρεμβάσεις στο παρασκήνιο.
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε τη συνάντηση «παραγωγική», σημειώνοντας πως υπήρξε πρόοδος, αν και παραμένουν διαφορές. «Δεν καταλήξαμε σε συμφωνία σήμερα», είπε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων συναντήσεων. Προανήγγειλε ότι θα ενημερώσει τον Ουκρανό πρόεδρο, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, καθώς και άλλους ηγέτες για το περιεχόμενο των συνομιλιών.
Κατά τη λήξη της συνέντευξης Τύπου, ο Πούτιν υπαινίχθηκε συνάντηση στη Μόσχα, πρόταση στην οποία ο Τραμπ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να ανταποκριθεί.
Παραλειπόμενα της συνάντησης
Η συνάντηση έγινε με την παρουσία δύο συμβούλων από κάθε πλευρά. Ο Τραμπ συνοδευόταν από τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και τον ειδικό απεσταλμένο για τη Ρωσία Στιβ Γουίτκοφ. Ο Πούτιν είχε μαζί του τον υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και τον διπλωματικό του σύμβουλο Γιούρι Ουσακόφ.
Πριν την αναχώρησή του από την Αλάσκα, ο Ρώσος πρόεδρος επισκέφθηκε νεκροταφείο σοβιετικών πιλότων του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, αποτίοντας φόρο τιμής.
Παρότι δεν υπήρξε συμφωνία για εκεχειρία στην Ουκρανία, οι δύο πλευρές μίλησαν για πρόοδο και κράτησαν ανοιχτό τον δίαυλο επικοινωνίας. Η συνάντηση στην Αλάσκα αποτέλεσε το πρώτο βήμα για πιθανές μελλοντικές διαπραγματεύσεις, με επίκεντρο όχι μόνο τον πόλεμο στην Ουκρανία αλλά και τις σχέσεις ΗΠΑ-Ρωσίας σε ευρύτερο πλαίσιο.
