Ραγδαία άνοδο κατέγραψαν οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου, καθώς η κλιμάκωση των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή αναζωπύρωσε τους φόβους για σοβαρές διαταραχές στον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό.
Τα συμβόλαια αναφοράς εκτινάχθηκαν έως και 25% τη Δευτέρα, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη ημερήσια άνοδο από τον Αύγουστο του 2023, μετά την σχεδόν πλήρη αναστολή της διέλευσης δεξαμενόπλοιων από το Στενό του Ορμούζ το Σαββατοκύριακο. Η στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδός διακινεί περίπου το 20% των παγκόσμιων εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), γεγονός που την καθιστά κρίσιμο κόμβο για την παγκόσμια αγορά ενέργειας. Παράλληλα, ισχυρή άνοδο σημείωσαν και οι τιμές του πετρελαίου.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι πρόκειται για τον σοβαρότερο πιθανό κλυδωνισμό στις αγορές φυσικού αερίου από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία πριν από τέσσερα χρόνια, που άλλαξε ριζικά τους εμπορικούς ενεργειακούς χάρτες. Αν και το μεγαλύτερο μέρος των ποσοτήτων LNG από τη Μέση Ανατολή κατευθύνεται προς την Ασία, οποιαδήποτε διακοπή στις ροές θα εντείνει τον ανταγωνισμό για εναλλακτικές προμήθειες, ωθώντας ανοδικά τις τιμές διεθνώς — και κατ’ επέκταση στην Ευρώπη.
Η ευρωπαϊκή αγορά θεωρείται ιδιαίτερα ευάλωτη, καθώς τα αποθέματα φυσικού αερίου παραμένουν σε ασυνήθιστα χαμηλά επίπεδα για την εποχή. Οι χώρες της ΕΕ χρειάζονται αυξημένες εισαγωγές LNG κατά τη θερινή περίοδο, προκειμένου να αναπληρώσουν τις αποθήκες τους ενόψει του επόμενου χειμώνα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Goldman Sachs, ενδεχόμενη διακοπή της ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ για έναν μήνα θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και σε υπερδιπλασιασμό των τιμών στην Ευρώπη.
Η ένταση κλιμακώθηκε μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, με την Τεχεράνη να απαντά με πλήγματα σε διάφορες χώρες της περιοχής. Δεξαμενόπλοια LNG που επρόκειτο να φορτώσουν σε Κατάρ και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εμφανίζονται να καθυστερούν ή να αλλάζουν πορεία, εντείνοντας την αβεβαιότητα. Την ίδια στιγμή, το Ισραήλ ανέστειλε τη λειτουργία ορισμένων κοιτασμάτων φυσικού αερίου, ωθώντας την Αίγυπτο να αναζητήσει πρόσθετα φορτία LNG για να καλύψει τις ανάγκες της.
Στην αγορά παραγώγων, τα ολλανδικά συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης επόμενου μήνα — που αποτελούν σημείο αναφοράς για την Ευρώπη — διαπραγματεύονταν στο Άμστερνταμ με άνοδο 20%, στα 38,54 ευρώ ανά μεγαβατώρα, αποτυπώνοντας το κλίμα έντονης ανησυχίας που επικρατεί στις ενεργειακές αγορές.
