Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας εξακολουθούν να αποτελούν τη φθηνότερη μορφή παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, ακόμη και όταν συνυπολογίζονται το κόστος κατασκευής νέων δικτύων, οι επενδύσεις σε αποθήκευση ενέργειας μέσω μπαταριών και οι απαραίτητες εφεδρείες για την ευστάθεια του συστήματος.
Στο συμπέρασμα αυτό καταλήγει νέα μελέτη της WindEurope, της ευρωπαϊκής οργάνωσης αιολικής ενέργειας, η οποία εκπονήθηκε σε συνεργασία με την Hitachi Energy. Η έρευνα εξετάζει το συνολικό κόστος του ενεργειακού συστήματος υπό πέντε διαφορετικά σενάρια για το μέλλον της Ευρώπης.
Τα τέσσερα από αυτά τα σενάρια οδηγούν στην επίτευξη καθαρού μηδενικού ισοζυγίου εκπομπών, με διαφορετικούς συνδυασμούς ανανεώσιμων πηγών, αποθήκευσης και υποδομών. Το πέμπτο σενάριο αφορά μια «αργή μετάβαση», κατά την οποία η Ευρώπη αποτυγχάνει να πετύχει τους κλιματικούς της στόχους.
Σύμφωνα με τη μελέτη, ακόμη και στα σενάρια μηδενικών εκπομπών —που απαιτούν σημαντικές επενδύσεις σε δίκτυα μεταφοράς και διανομής, συστήματα αποθήκευσης και μηχανισμούς εφεδρείας— το συνολικό κόστος για την παραγωγή και παροχή ηλεκτρικής ενέργειας παραμένει χαμηλότερο σε σύγκριση με εναλλακτικές λύσεις που βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα.
Όπως σημειώνει η WindEurope:
-Τα σενάρια που βασίζονται σε μεγαλύτερο βαθμό στην πυρηνική ενέργεια, το υδρογόνο ή την αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα είναι πιο ακριβά σε σχέση με εκείνο από ένα σενάριο που βασίζεται στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Μέχρι το 2050, οι διαφορές στο κόστος κυμαίνονται από 487 δισ. ευρώ έως 860 δισ. ευρώ.
-Ένα ενεργειακό σύστημα βασισμένο στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι 1,6 τρισ. ευρώ φθηνότερο από ένα σύστημα στο οποίο η Ευρώπη δεν επιτυγχάνει το καθαρό μηδενικό ισοζύγιο. Η διαφορά των 1,6 τρισ. ευρώ οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο κόστος των καυσίμων και των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα στο σενάριο της αργής μετάβασης. Ήδη μέχρι το 2035, το σενάριο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας εξοικονομεί 331 δισ. ευρώ σε σύγκριση με το σενάριο της αργής μετάβασης.
-Οι σωρευτικές εξοικονομήσεις από τη λειτουργία του ενεργειακού συστήματος με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ισοδυναμούν με το ποσό που δαπανά συνολικά η Ευρώπη κάθε χρόνο για την υγειονομική περίθαλψη, δηλαδή με το 9% του ΑΕΠ της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
-Ένα σύστημα που βασίζεται σε υψηλά μερίδια ανανεώσιμων πηγών ενέργειας εξασφαλίζει επίσης τη σταθερότητα του συστήματος και έχει μεγάλο περιθώριο ενεργειακής ασφάλειας, με την παραγωγή ενέργειας να υπερβαίνει κατά πολύ τη ζήτηση. Επιπλέον, το σύστημα αυτό είναι πιο ανθεκτικό σε εξωτερικούς κλυδωνισμούς, όπως αυτός που συνέβη μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Από όλα τα σενάρια, το σενάριο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έχει τη χαμηλότερη εξάρτηση από τις εισαγωγές ενεργειακών καυσίμων.
-Ένα ενεργειακό σύστημα βασισμένο στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχει επίσης πρόσθετα οφέλη στον τομέα της απασχόλησης καθώς, σύμφωνα με τις προβλέψεις η ευρωπαϊκή βιομηχανία αιολικής ενέργειας που απασχολεί σήμερα 440 000 άτομα θα απασχολεί 600 000 έως το 2030.
