Από τα μεσάνυχτα της Τρίτης, το αμερικανικό κράτος εισήλθε και επισήμως σε καθεστώς «shutdown», καθώς Ρεπουμπλικανοί και Δημοκρατικοί δεν κατόρθωσαν να καταλήξουν σε συμφωνία για το νομοσχέδιο χρηματοδότησης της κυβέρνησης. Πρόκειται για το πρώτο πλήρες κλείσιμο της ομοσπονδιακής διοίκησης από το 2018.
Η αποτυχία επίτευξης συμβιβασμού, παρά τις εντατικές διαπραγματεύσεις μέχρι την τελευταία στιγμή, είχε ως αποτέλεσμα να τεθούν σε υποχρεωτική άδεια εκατοντάδες χιλιάδες δημόσιοι υπάλληλοι και να ανασταλεί η λειτουργία βασικών κρατικών υπηρεσιών. Το προηγούμενο shutdown, από τον Δεκέμβριο 2018 έως τον Ιανουάριο 2019, διήρκεσε 35 ημέρες – το μεγαλύτερο στην ιστορία των ΗΠΑ.
Ο Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, μιλώντας στο CNN λίγο πριν την εκπνοή της προθεσμίας, χαρακτήρισε το κλείσιμο «αναπόφευκτο», ρίχνοντας την ευθύνη στους Δημοκρατικούς και ειδικά στον ηγέτη της μειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ.
Τι σημαίνει το «shutdown»
Κάθε οικονομικό έτος, που ξεκινά την 1η Οκτωβρίου, το Κογκρέσο πρέπει να εγκρίνει πακέτο δαπανών ή έστω μια προσωρινή παράταση (continuing resolution). Αν αυτό δεν συμβεί, οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες μένουν χωρίς χρηματοδότηση.
Στην πράξη:
Συνεχίζουν να λειτουργούν οι υπηρεσίες ασφαλείας, υγειονομικής περίθαλψης, συνοριοφυλακής, αστυνόμευσης και οι αερομεταφορές.
Χιλιάδες εργαζόμενοι τίθενται σε υποχρεωτική άδεια άνευ αποδοχών.
Επηρεάζονται εθνικά πάρκα, επιθεωρήσεις τροφίμων, προγράμματα προσχολικής εκπαίδευσης, φοιτητικά δάνεια και κοινωνικές υπηρεσίες.
Οι συντάξεις και τα επιδόματα Medicare εξακολουθούν να καταβάλλονται, όμως η επεξεργασία νέων αιτήσεων παγώνει.
