Η φαρμακοβιομηχανία AstraZeneca ανακοίνωσε τη διακοπή της σχεδιαζόμενης επέκτασης αξίας 200 εκατ. λιρών στο ερευνητικό κέντρο του Κέιμπριτζ. Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί την οριστική παύση υλοποίησης του επενδυτικού πακέτου 650 εκατ. λιρών που είχε ανακοινωθεί τον Μάρτιο του 2024.
ΑΚΥΡΩΣΗ ΕΠΕΝΔΥΣΕΩΝ
Η επένδυση στο Κέιμπριτζ, η οποία επρόκειτο να δημιουργήσει 1.000 νέες θέσεις εργασίας, δεν θα προχωρήσει. Ήδη από τον Ιανουάριο, η AstraZeneca είχε αποσύρει σχέδια ύψους 450 εκατ. λιρών για μονάδα παραγωγής εμβολίων στο Σπεκ του Μέρσεϊσαϊντ, επικαλούμενη μειωμένη κρατική στήριξη. Η εταιρία δήλωσε ότι αξιολογεί συνεχώς τις ανάγκες της και δεν προτίθεται να προχωρήσει στις συγκεκριμένες επενδύσεις.
ΣΤΡΟΦΗ ΣΤΙΣ ΗΠΑ
Την ίδια ώρα, η εταιρία κατευθύνει κεφάλαια σε νέες δραστηριότητες εκτός Ηνωμένου Βασιλείου. Τον Ιούλιο, ανακοίνωσε επενδύσεις ύψους 37 δισ. λιρών στις Ηνωμένες Πολιτείες έως το 2030. Σχεδιάζει να δημιουργήσει νέα μονάδα παραγωγής φαρμάκων στη Βιρτζίνια, ενώ θα επεκτείνει εργαστήρια και παραγωγή κυτταρικών θεραπειών σε πολιτείες όπως το Μέριλαντ, η Μασαχουσέτη, η Καλιφόρνια, η Ιντιάνα και το Τέξας.
ΝΕΕΣ ΑΠΟΧΩΡΗΣΕΙΣ
Η απόφαση της AstraZeneca έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά αρνητικών εξελίξεων για τον φαρμακευτικό κλάδο στη Βρετανία. Η Merck (MSD) ακύρωσε επένδυση 1 δισ. λιρών για ερευνητικό κέντρο στο Λονδίνο και προχώρησε σε 125 απολύσεις. Επίσης, η Eli Lilly ανέστειλε επένδυση 279 εκατ. λιρών για νέο εργαστήριο στην πρωτεύουσα.
ΑΝΗΣΥΧΙΑ ΣΤΟΝ ΚΛΑΔΟ
Ο Sir John Bell, καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, τόνισε ότι μεγάλες φαρμακευτικές δεν σκοπεύουν να επενδύσουν στη Βρετανία στο άμεσο μέλλον. Ο εκπρόσωπος της Sanofi στο Ηνωμένο Βασίλειο υπογράμμισε την ανάγκη ενός ολοκληρωμένου σχεδίου από το υπουργείο Οικονομικών, ώστε η χώρα να παραμείνει ανταγωνιστική στον τομέα των βιοεπιστημών.
ΖΗΤΗΜΑ ΤΙΜΟΛΟΓΗΣΗΣ
Η βιομηχανία φαρμάκων υποστηρίζει ότι η Βρετανία πρέπει να αυξήσει τις δαπάνες για νέα φάρμακα, φέρνοντας τις πρακτικές του NHS πιο κοντά σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Η διαμάχη με το υπουργείο Υγείας για το σύστημα επιστροφών κερδών παραμένει άλυτη, καθώς οι φαρμακευτικές ζητούν μείωση του ποσοστού από το σημερινό 23% σε μονοψήφια επίπεδα.
Η αποχώρηση μεγάλων εταιριών και η ακύρωση επενδύσεων δείχνουν ότι η φαρμακοβιομηχανία στο Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε κρίσιμη καμπή. Η κυβέρνηση καλείται να δώσει σαφές στίγμα πολιτικής ώστε να αποτραπεί περαιτέρω απώλεια επενδυτικού ενδιαφέροντος σε έναν τομέα που έχει χαρακτηριστεί στρατηγικός για την οικονομία της χώρας.
